თავში თვლა რთულია, განსაკუთრებით მაშინ, როდესაც დიდ რაოდენობას უნდა გაუმკლავდე. ამიტომ, უძველესი დროიდან მოყოლებული, ადამიანი ცდილობდა ხელი შეუწყოს ამ პროცესს სხვადასხვა მოწყობილობების დახმარებით. ამ მოწყობილობებიდან ერთ-ერთია აბაკუსი - ანგარიშების წინამორბედი, დამატებული მანქანა და კალკულატორი.
აკაკუმი არითმეტიკული გამოთვლების უმარტივესი მოწყობილობაა, რომელიც გამოიგონეს დაახლოებით ხუთი ათასი წლის წინ და გამოიყენებოდა მე -18 საუკუნემდე. თვით ეს სიტყვა ბერძნული წარმოშობისაა და თარგმანში ნიშნავს "მთვლელ დაფას". აბაკას იყენებდნენ ძველი ბერძნები, ეგვიპტელები, რომაელები, ჩინელები, იაპონელები.
აბაკუსი დაფას წააგავდა (სულაც არ არის ხის, იგი ხშირად თიხისგან იყო გაკეთებული), რომელშიც ჩაზნექილი ან ხაზები იყო ამოკვეთილი. მთვლელი ქვები ამ დეპრესიების (ხაზების) გასწვრივ გადაიტანეს. უფრო მეტიც, ძველ ეგვიპტეში ჩვეულებრივი იყო კენჭების გადაადგილება მარჯვნივ მარცხნიდან, ხოლო საბერძნეთში, პირიქით, მარცხნიდან მარჯვნივ. ეგვიპტეში მოგვიანებით აბაკუსი გაუმჯობესდა და აბაკას დაემსგავსა: კენჭებს ხის ჩარჩოში ჩამაგრებულ მავთულზე აჭრიდნენ.
აბაკუსი იყენებდა ხუთმაგ რიცხვით სისტემას; აკაკი ათეულში გადავიდა მხოლოდ ჩვენი წელთაღრიცხვის II ათასწლეულში. აბაკას იყენებდნენ არა იმდენად გაანგარიშებისთვის, რამდენადაც შუალედური შედეგების შესანახად. ამასთან, აბაკზე შესაძლებელი იყო ოთხივე არითმეტიკული მოქმედების შესრულება და რიცხვიდან კვადრატული და კუბური ფესვების ამოღებაც კი.
აბაკუსის (Xuanpan) ჩინური ვერსია, ისევე როგორც იაპონური (Soropan), ასევე გარეგნულად ემსგავსებოდა აბაკუსს: მავთულები ბამბუკის ჩარჩოში ჩასმული იყო სპეციალური თვლის ძვლებით, ხისგან გამოკვეთილი, მათზე გაჭედილი.
აბაკუსი გამოიგონეს მე -16 საუკუნის ბოლოს ან მე -17 საუკუნის დასაწყისში. აკაკუსისგან მათი მთავარი განსხვავება იყო ათობითი რიცხვითი სისტემის გამოყენება, ისევე როგორც რიცხვების თითოეული რიგის ციფრული სიმძლავრის ზრდა. ანგარიშებზე შესაძლებელი იყო თუნდაც წილადების გამოთვლა - რიცხვის მეათედი და მეასედი. დაარსების დღიდან ანგარიშებს არანაირი ცვლილება არ განუცდია. მათ ფართოდ იყენებდნენ სკოლის მოსწავლეებისთვის არითმეტიკის სწავლებისთვის. მაგრამ გამოჩნდა კალკულატორები, რომლებიც განუზომლად უწყობდა ხელს არითმეტიკული გამოთვლების პროცესს და აბაკუსი პრაქტიკულად გაქრა ყოველდღიური ცხოვრებიდან.
ამასთან, კალკულატორები, რომლებიც მყისიერად აწარმოებენ დასრულებულ შედეგს, საერთოდ არ უწყობს ხელს მათემატიკური უნარების დონის ზრდას ბავშვებში. ამიტომ, ბოლო წლებში იაპონიაში, ბევრ სკოლაში აღდგა აბაკლის აკაკუსის ტრენინგი: პრაქტიკულ და წინსვლის მსურველ იაპონელებს აინტერესებთ ბავშვებში მათემატიკური უნარების განვითარება რაც შეიძლება ადრე და უკეთ.
