მარგალიტი ტრადიციულად ძვირფას ქვებს მიეკუთვნება, ისინი ფართოდ იყენებენ აქსესუარების სამკაულებსა და დეკორატიულ დასრულებაში. ამასთან, სინამდვილეში, ბუნების ამ საოცარ ნამუშევარს არაფერი აქვს საერთო ქვებთან. მარგალიტი ორგანული ნივთიერებებია, ზოგიერთი მოლუსკის ცხოვრების ნაყოფი.
ბუნებაში, მარგალიტი შეიძლება ჩამოყალიბდეს მხოლოდ ერთი ტიპის ნაჭუჭებში - მტკნარი წყლის სპეციალური და ორმხრივი ჭურვები და მარგალიტის წიწვები, რომლებსაც შეუძლიათ გაჟღენთილი ნაყარი. სინამდვილეში, მარგალიტის ფორმირება არის მოლუსკის სხეულის რეაქცია უცხო სხეულის გარსში შეღწევაში. ეს შეიძლება იყოს ქვიშის მარცვალი, პატარა პარაზიტი ან რაიმე სხვა გამაღიზიანებელი. შემდეგ მოლუსკის მანტიის ნაკეცები იწყებს ნაკელის გამოყოფას, რომელიც უცხო სხეულს კონცენტრირებულ წრეებში ფარავს, რაც მას უვნებელია ნაჭუჭისთვის.
ბუნებრივი მარგალიტი შეიძლება იყოს მრგვალი, მსხლის ფორმის ან ოვალური. ზოგიერთ შემთხვევაში, წარმოიქმნება უფრო უცნაური მონახაზების მარგალიტი, ე.წ. ბაროკოს. მარგალიტის ფერი შეიძლება ასევე მნიშვნელოვნად განსხვავდებოდეს მთლიანად თეთრიდან ვარდისფერამდე, მოყვითალო-ბრინჯაოს და თითქმის შავიც კი. მარგალიტის ძვირფასი ქვა დამოკიდებულია მის ფორმაზე, ზომაზე და ფერზე. ყველაზე ძვირია მრგვალი მარგალიტი რეგულარული ფორმის და მკაფიო, გამოხატული ფერები. მარგალიტის ზომა შეიძლება განსხვავდებოდეს 3 მმ-დან. რამდენიმე სანტიმეტრამდე. ყველაზე დიდი ითვლება ფილიპინებში ნაპოვნი 1934 წელს. ოვალური მარგალიტი მისი ზომა იყო 24 და 16 სმ, ხოლო წონა 6,4 კგ.
ამასთან, სინამდვილეში, მსხვილი მარგალიტი არც ისე გავრცელებულია. ეს გამოწვეულია თავად მოლუსკის ნელი ზრდით და ჭურვების მცირე ზომით. "მაღალი ხარისხის" მარგალიტის უმეტესობა 3 მმ ზომისაა. 1 სმ-მდე. მარგალიტს, რომელსაც სტანდარტულ 3 მმ-ს არ მიუღწევია, მძივებს ან მარგალიტის მტვერს უწოდებენ. ზოგჯერ მარგალიტი წარმოიქმნება არა მოლუსკის მანტიის ნაკეცებში, არამედ თავად გარსის სარქველზე. ასეთ წარმონაქმნებს "ბლისტერს" ან "ბუშტულ მარგალიტს" უწოდებენ. საიუველირო ინდუსტრიაში ის გაცილებით ნაკლებად ფასდება, რადგან, ტრადიციული მომრგვალო მარგალიტისგან განსხვავებით, ბლისტერული მარგალიტი მოითხოვს მნიშვნელოვან დამუშავებას ძვირფასეულობაში შეტანამდე.
მე -20 საუკუნის დასაწყისიდან მარგალიტი ხელოვნურად გაიზარდა სამრეწველო მასშტაბით. ძირითადად, ასეთ მარგალიტის ფერმებს ქმნიან იაპონელი სპეციალისტები, რომლებმაც მნიშვნელოვნად გააუმჯობესეს მარგალიტის მოყვანის უძველესი ჩინური ხელოვნება. მშვენივრად მრგვალი მარგალიტის მოსაპოვებლად, მარგალიტის გარსში ხელოვნურად გამოკვეთილი პაწაწინა ბურთი შეჰყავთ. შემდეგ სპეციალური გულსაკიდი ჭურვი ისევ ზღვაში მოათავსეს და მხოლოდ 7 წლის შემდეგ კვლავ ამოიღეს, რის შედეგადაც სრულყოფილი თუნდაც მომრგვალო ფორმის დიდი მარგალიტი მიიღება.
